Собака в снег - кошка на печку.

Собака в снег - кошка на печку.

Да, быть дождю, рыбак.
Вон овцы жадно Едят траву, и роет землю пес.
(Фридрих Шиллер)

По заснеженной чукотской тундре, среди «белого безмолвия», мчится собачья упряжка. Кругом, куда не достанет глаз,— снег, снег и снег. На нартах двое: чукча-каюр и пассажир, Объезжают оленьи стада чукотских колхозов. В упряжке — 11 ездовых собак, лохматых и выносливых лаек. По едва заметным холмикам или редким низеньким кустикам каюр как бы инстинктивно узнает дорогу. Ведь он всю жизнь провел в тундре, вырос в ней, свыкся с ней, изучил ее. А проехать 400—500 км по тундре, это не увеселительная прогулка!

Нередко бывает и так. Выедут в дорогу, проедут день, два, три, остается проехать каких-нибудь сто-двести километров, и вдруг меняется погода, подует новый ветерок. Каюр говорит:

— Эх, плохо, друг: южак идет. Надо скорее в снег спать ложиться...

И правда, ехать дальше нельзя — пурга белой пеленой застилает все кругом, ветер валит с ног, собаки не везут. Тут уж приходится скорее останавливаться, укреплять нарты, залегать в снег и отлеживаться.

Кто хоть год проработал на Чукотке и поездил в зимнее время по тундре,— знает особенности тамошней погоды. Поднялся южак (так называют ветер с юго-востока) — значит, три дня лежи в снегу, раньше пурга не кончится. Не прошел ветер за три дня — значит, будет дуть шесть дней. А если и за шесть дней не выдохнется, то будет дуть девять дней. Дольше не бывает. А ветер дует с такой силой, что иногда даже крыши сносит с домов. Был случай, когда в Певеке сорвало крышу со школы и унесло за несколько километров. И не удивительно, если учесть, что ветер дует со скоростью до 50 м в секунду.

Можете представить себе человека, похороненного под слоем снега, в меховой одежде и в спальном мешке. Тут же его товарищ—каюр и свернувшиеся пушистыми клубочками собаки. А над ними — тучи снега, ветер, вой, свист. И так медленно тянется время! Даже самые заядлые любители поспать и то, пожалуй, не вытерпят столько времени лежать в снегу, без движения.

«Однажды,— рассказывал ветеринарный врач с Чукотки,— нам пришлось пробыть в тундре под снегом шесть суток. И оно бы еще ничего, но запас корма для собак кончился, да и наш был невелик. Пришлось свою пищу отдавать собакам: ведь мы и так ослабли, сами все равно бы не дошли до места. А силы собак нужно беречь — иначе не смогут везти...»

Многие тысячи лет прошло с тех пор, как человек одомашнил предка собаки — волка. Одомашнивание и искусственный отбор сильно сказались на свойствах и строении тела собаки и привели к образованию 400 пород собак самого различного назначения. В настоящее время все породы собак делят на три основные группы: служебные, охотничьи и декоративные (комнатные). Учитывая назначение породы и умело сочетая врожденные, инстинктивные особенности поведения собак со вновь создаваемыми у них условными рефлексами, люди научили их выполнять десятки, сотни различных видов труда. Сейчас нет такого уголка на земле, где бы собаки не помогали людям в их работе и жизни. От суровых просторов Арктики до неласковой Антарктиды — везде трудятся собаки.

Жизнь у людей и служба у них выработали у собак много новых привычек, условных рефлексов. Но не угасли у них и древние инстинкты, доставшиеся им от предков. Вместе с великолепно развитыми органами чувств, они помогают собакам гораздо быстрее и лучше обнаружить то, чего не может заметить человек. Это касается и предвидения изменения погоды. Хорошо с этим справляются ездовые собаки. Они почти круглый год проводят на свежем воздухе, под открытым небом. И спят обычно в снегу. Приедут люди к стойбищу, заходят в чум или дом, а усталые собаки тотчас же ложатся на снег и, свернувшись калачиком, засыпают. Покормят их — они опять ложатся и отдыхают.

Изменение погоды ездовые собаки чувствуют гораздо раньше, чем люди. Выйдет вечером хозяин из чума или из дома во двор и видит: лохматые псы катаются по снегу. То один повалится боком и начинает перевертываться через спину и выкручивается, то другой. Значит, нужно ждать непогоды. Катание собак по снегу — первый признак надвигающегося бурана.

«Ночью буран будет,— говорят местные жители, заметив, что собаки катаются по снегу. И верно. Вскоре начинает мести поземка, видимость ухудшается. Ветер непрерывно усиливается, несет в воздухе тучи колючего снега, засыпает чум, нарты, собак. Буран входит в силу и свирепствует ночь, день, другой, третий...»

Наблюдения показывают, что собаки могут предсказывать погоду не только на Крайнем Севере. Охотники, лесники, сельские жители и вообще любители природы замечали, что если зимой ночью звезды как в тумане, а пес катается по снегу,— будет вьюга. И часто довольно длительная. Так бывает и в Башкирии, и под Ленинградом, и на Украине, и в других местах.

Есть и другие барометрические приметы, связанные с поведением собак. Собака свертывается и лежит калачиком — на холод. Растягивается на земле и лежит или спит, раскидав ноги и брюхом кверху,— на тепло. Летом собака катается на земле, много спит и мало ест — к дождю.

Небольшие избалованные комнатные собачки при похолодании зимой забираются в мягкое кресло или на диван, прячут нос между лапами, свертываются и дремлют.

Есть особенности в предсказании погоды собаками разных пород. В 1910 году в газете «Русское чтение» сообщалось, что из собак лучшие живые барометры — бульдоги и фокстерьеры. Причем бульдог перед приближением ненастья становится вялым, отказывается от пищи. При наступлении хорошей погоды он тут же оживает. А фокстерьер перед дождем воет, роет землю и очень неспокойно спит. Впрочем, рытье земли — это, можно сказать, профессия фокстерьера. Поэтому, если у кого есть фокстерьер, то не мешает понаблюдать за ним для уточнения его синоптических способностей.

Улавливают изменения погоды и домашние кошки. Перед теплом кошка ложится посреди комнаты, вытягивается и спит. А перед дождем и холодами выбирает место повыше и потеплее, а то и на печку залезет, сворачивается калачиком, прикрывает мордочку лапкой и спит. Я много наблюдал за кошками, и всегда их поведение правильно предсказывало наступление похолодания летом и сильных морозов зимой.

Один немецкий исследователь провел 392 наблюдения и обнаружил, что поза спящей кошки зависит от температуры окружающего воздуха. Когда в комнате холодно, кошка свертывается в клубочек — прижимает голову и лапы к животу, а снаружи прикрывает их хвостом. При потеплении кошка слегка распрямляется, и тогда ее тело образует дугу примерно в 270°. Еще теплее — тело спящей кошки распрямляется до полукольца. В жару она совсем вытягивается по прямой линии.

Есть и другие кошачьи прогнозы. Кошка умывается, лижет лапу — к вёдру, в печурку садится — к морозу, скребет пол — к ветру и метели, стену царапает когтями — к непогоде, крепко спит — к теплу, лежит брюхом вверх — к теплу. Перед ненастьем кошка тянется к воде или лакает ее больше обыкновенного. Но иногда кошка ведет себя подобным образом и в силу необходимости почесаться, умыться или поточить когти.

В жару, в ответ на сигналы, поступающие от терморецепторов тела, у животных усиливается деятельность сложных терморегулирующих механизмов, обеспечивающих предупреждение перегревания их организма и поддерживающих относительное постоянство температуры тела. Это и изменение центральных механизмов терморегуляции, и снижение теплопродукции, и увеличение теплоотдачи за счет расширения капилляров кожи, испарения пота, учащения дыхания и даже изменения положения тела.

Большую роль в борьбе с перегреванием организма выполняет и защитное поведение животных. Кошки ложатся на спину, откидывают лапы и хвост в сторону, вытягиваются и, увеличив таким способом площадь теплоотдачи, подолгу лежат, не двигаясь. Такую же позу принимают собаки. Возможно, при этом не только увеличивается площадь теплоотдачи, но и создаются самые благоприятные условия для дыхательных движений грудной клетки и смещений диафрагмы. А это важно для более глубокой и частой вентиляции легких и, таким образом, для усиления отдачи тепла. Собаки летом в жару разгребают землю лапами и ложатся животом на сырую, более прохладную землю.

Многие животные а жару потеют. Пот, испаряясь, ведет к охлаждению тела. У собак в коже нет потовых желез. Поэтому они «потеют языком». Высунув язык и очень часто дыша ртом, они охлаждают язык и этим отчасти охлаждают и тело. Разумеется, при частых дыхательных движениях грудной клетки усиливается легочная вентиляция и со слизистой оболочки дыхательных путей испаряется большое количество воды. В результате этого отдача тепла организмом значительно возрастает.

В число синоптиков попали и другие домашние животные. Ведь у них, так же как и у их диких предков, сохраняются все механизмы, улавливающие колебания различных метеорологических факторов — атмосферного давления, температуры, влажности и газового состава воздуха, ветра, облачности. Кстати, изменение влажности воздуха улавливается и волосами млекопитающих. Перед дождем и в сырую погоду поры волоса заполняются водой, он набухает и удлиняется. В сухую погоду часть воды испаряется и длина волоса уменьшается. На этой особенности основано использование человеческого волоса в гигрометре — приборе для определения содержания водяных паров в воздухе (относительной влажности воздуха).

Опытные скотоводы, осмотрев и погладив шерсть животных, могут судить о предстоящей перемене погоды. Сохранился рассказ о том, как познакомился с таким скотоводческим предсказанием погоды знаменитый английский ученый, сформулировавший закон всемирного тяготения,— Исаак Ньютон. Однажды в ясный день Ньютон вышел из дому на прогулку. На пути он встретил пастуха, и тот дал совет ученому вернуться домой, так как скоро будет дождь. Ньютон не послушал пастуха и пошел дальше. Через полчаса он был наказан за свое недоверие: полил сильный дождь и основательно промочил его. Ньютону захотелось узнать, на основании каких данных пастух узнал о том, что будет дождь. Пастух не стал делать из этого секрета и рассказал, что в этом ему помог баран, по шерсти которого он определил приближение дождя.

Способны предсказывать погоду и свиньи. Заметили, что если погода хорошая, а свиньи прячутся, сами убегают с пастбища в сарай — значит, будет дождь. Свиньи чешутся — к теплу, визжат — к ненастью, таскают солому — к буре.

Есть еще и такие старинные народные приметы. Коровы перед ненастьем поднимают голову кверху, нюхают и сильно вдыхают воздух, облизывают губы. Перед дождем коровы убавляют молоко. Если животные жадно едят траву вечером — на следующий день жди дождя. Мало пьют воды, днем спят — к дождю. Ложатся под кровлю — к ненастью, а на дворе — к вёдру. Собираются в кучу — к дождю.

Волы закидывают хвост кольцом на спину — к сильному ветру.

Овцы стукаются друг с другом лбами — к сильному ветру.

Лошадь храпит, фыркает — к ненастью. Трясет головой и закидывает ее кверху — тоже к дождю. Ложится на землю летом — перед сырой погодой, зимой — перед снегом.

Осел ревет — к ветру, летом — к ослаблению сильного зноя.

В какую сторону ложатся спиной животные — с той стороны будет ветер.

При всем уважении к народной наблюдательности, нужно все же сказать, что достоверность некоторых из только что приведенных примет о погоде требует дальнейшей проверки.